Фармацевтическая компания Pfizer опубликовала результаты собственного исследования, по данным которого только лишь страны Западной Европы тратят на поддельные лекарственные препараты около 10,5 млрд евро. В отчете говорится, что значительная часть из этой суммы не то что "сомнительные препараты", а откровенная подделка. Также растет рынок нелегальной продажи препаратов, которые должны отпускаться только по рецепту, но в реальности продаются без него. Чаще всего без рецептов сильнодействующие препараты, например анаболические стероиды или психостимуляторы, покупаются европейцами через интернет, в ночных клубах, в небольших аптеках или через друзей.
В ВОЗ говорят, что зачастую поддельные препараты содержат неверную или откровенно токсичную рецептуру и их прием вредит здоровью. Тем не менее, поддельные лекарства зачастую оказываются существенно дешевле настоящих аналогов, поэтому в странах с низким уровнем доходов отдают предпочтение именно им.
По словам Гюнтера Ферхойгена, Еврокомиссара по вопросам здравоохранения, по приблизительным оценкам в декабре 2009 года в Европе было произведено как минимум 34 млн единиц поддельной фармацевтической продукции. Отдельного разговора заслуживают принципы работы интернет-аптек. Согласно последним данным, около 62% проданных в 2009 году через интернет лекарств является поддельными.
