Сообщество разработчиков аппаратных устройств, схемы и информация о начинке которых публикуется в открытом виде,
с инициативой определения условий признания оборудования открытым и разработки соответствующей данным требованиям лицензии. В настоящий момент для публичного обсуждения черновой вариант списка основных требований, необходимых и достаточных для признания аппаратного проекта открытым.
Представленный документ OSHW (Open Source Hardware) полностью отвечает всем требованиям , определяющим условия признания лицензии открытой. При формировании OSHW были учтены идеи, озвученные в лицензиях , GPL и Creative Commons. OSHW определяет 11 базовых требований, которые нужно соблюдать при создании открытого аппаратного обеспечения. Среди основных требований отмечена обязательность свободной поставки полной документации и программного обеспечения (прошивки), предоставление возможности свободного распространения схем, возможность модификации и распространения производных продуктов, преемственность лицензии, отсутствие привязки лицензии к заданному продукту и недопустимость дискриминации по области применения.
Главное свойство OSHW - это возведение в один ряд условий распространения информации об устройстве аппаратного обеспечения со связанными с данной аппаратурой программными компонентами, такими как прошивка и реализация API. Документ явным образом требует распространения всей документации и программных компонентов под открытой лицензией, одобренной организацией OSI, что позволяет устранить проблему с возникновением формально открытых аппаратных проектов, но с закрытой документацией и без свободного доступа к необходимым для работы прошивкам.
Среди разработчиков новой инициативы, присутствуют аналитики из журналов Wired и Make, участники проекта , работники организаций MIT Media Lab, и . Финальную версию документа планируется представить на конференции Open Hardware Summit, которая состоится 23 сентября в Нью Йорке.
